馬鈴薯X病毒屬包括40多種病毒，主要危害馬鈴薯等。日本東京大學研究人員發(fā)現(xiàn)一種蛋白質能夠保護馬鈴薯等免遭這類病毒感染。這一發(fā)現(xiàn)將有助于開發(fā)抗病能力更強的作物和蔬菜品種。
 
這種蛋白質是凝集素的一種。植物凝集素zui早在蓖麻植株內發(fā)現(xiàn)，在豆類等植物內的含量也很高。但是人們一直不清楚植物凝集素對植物的作用。
 
東京大學研究生院教授難波成任與助教山次康幸率領的研究小組發(fā)現(xiàn)，植物凝集素是由“JAX1”基因產生的，于是他們將這種基因植入抗馬鈴薯X病毒屬能力很弱的煙草，然后使這些煙草感染這類病毒。